Cuma 2 Wakil Asia yang Lolos Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Tahun ini, Samurai Biru kembali menetapkan standar tinggi dengan mencapai fase gugur, sementara Socceroos melanjutkan tren peningkatan performa mereka dengan menembus fase gugur Piala Dunia secara berturut-turut untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Tujuh tim Asia lainnya—Iran, Irak, Yordania, Qatar, Arab Saudi, Korea Selatan, dan Uzbekistan—pulang dengan membawa catatan pencapaian penting, namun tanpa hasil akhir yang memuaskan.

Iran mengalami nasib yang paling menyakitkan. Tim Melli tidak terkalahkan—dengan catatan tiga kali seri—namun tetap gagal lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik turnamen.

Mereka tersingkir setelah pertandingan terakhir fase grup, saat Austria menyamakan kedudukan menjadi 3-3 melawan Aljazair lewat tendangan terakhir dalam pertandingan tersebut.

Perjalanan Iran juga terganggu oleh pembatasan visa yang memaksa mereka untuk bermarkas di Meksiko, bukan di Amerika Serikat.

Pelatih Amir Ghalenoei kemudian menyebut Iran sebagai tim yang paling terzalimi dalam turnamen ini, sementara kapten Mehdi Taremi melabeli pengaturan logistik tim sebagai sebuah bencana. Sementara itu, tim debutan Uzbekistan dan Yordania merayakan gol pertama mereka di Piala Dunia, sedangkan Qatar meraih poin perdana mereka di putaran final.

Irak mencetak gol di Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 40 tahun, serta Korea Selatan dan Arab Saudi tampil kompetitif meski gagal melaju ke fase gugur.

Presiden AFC Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa menyatakan bahwa pencapaian Jepang dan Australia patut diapresiasi, namun ia juga mengakui bahwa benua ini masih memiliki pekerjaan rumah yang harus diselesaikan.