Level Kualitas Sepak Bola Jepang dan Brasil Makin Tipis

www.sportcorner.id - Jepang mampu membuat Brasil kesulitan sebelum akhirnya kalah dengan dramatis di babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Brasil berhasil lolos dari ancaman kekalahan di babak 32 besar Piala Dunia setelah bangkit dan mengalahkan Jepang 2-1, berkat gol Gabriel Martinelli yang memanfaatkan celah sempit di tiang jauh pada masa tambahan waktu.

Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu mengatakan, kekalahan dramatis Jepang di menit-menit akhir melawan Brasil menunjukkan bahwa tim nasional Jepang mulai memperkecil jarak kualitas dengan kekuatan tradisional sepak bola dunia.

Hasil ini memupus harapan tim yang sempat dijagokan sebagai kuda hitam—yang diprediksi mampu melaju jauh di turnamen ini dengan menumbangkan raksasa sepak bola seperti Brasil.

"Kesenjangan di antara kami kini semakin mengecil. Tentu saja, Brasil adalah tim papan atas, dan kami jelas sedang mendekati level tersebut," ujarnya, dikutip dari Reuters, Selasa (30/6/2026).

"Hasil ini membuat kami sangat terpukul. Tentu saja, ada perbedaan level di antara kami dan kami harus meningkatkan kualitas permainan. Bersaing di level tertinggi adalah tujuan kami semua," katanya.

Setidaknya pada babak pertama, Jepang mampu mengimbangi permainan Brasil; para pemain bertahan bergerak lincah di seluruh lapangan, memutus aliran operan, dan mempersempit ruang gerak lawan, bahkan sempat unggul mengejutkan 1-0 saat turun minum.

Hasil ini membuat Jepang gagal meraih kemenangan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia. Namun, Moriyasu mengatakan bahwa fakta adanya sejumlah pemain yang turun menggantikan rekan setim yang cedera memberikan pengalaman yang lebih luas dan menjadi pertanda baik bagi masa depan.